Se ha presentado públicamente una innovadora tecnología ponible que convertirá nuestra piel en un altavoz. Este avance es obra del equipo internacional de Hyunhyub Ko, en la Escuela de Energía e Ingeniería Química, del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología de Ulsán (UNIST), en Corea del Sur.

Creada en parte para ayudar a las personas con problemas de audición y del habla, la nueva tecnología se podría adaptar también para otras aplicaciones, como por ejemplo sensores ponibles (en el marco de la Internet de las Cosas) o dispositivos de cuidado de la salud.

El alma de estos singulares altavoces es una nanomembrana híbrida ultradelgada, transparente y conductora. Con un grosor que se mide en nanómetros, las membranas de este tipo constan de una estructura especial de nanohilos de plata incorporada en una matriz polimérica, señala una página web científica.

El altavoz fabricado a partir de este tipo de nanomembrana se puede adherir a casi cualquier cosa para producir sonidos. Los investigadores también han construido con esta tecnología un dispositivo de características similares pero que actúa como micrófono. Los micrófonos de esta clase pueden ser conectados a smartphones y ordenadores para desbloquear sistemas de seguridad activados por voz.

Las nanomembranas son capas de separación ultradelgadas, con un grosor que se mide en nanómetros. Desde hace algún tiempo, la comunidad científica siente un gran interés por las nanomembranas poliméricas debido a sus asombrosas ventajas, como su flexibilidad extrema, su peso ultraligero, y una adherencia excelente que las permite pegarse directamente a casi cualquier superficie.

Sin embargo, se desgarran fácilmente y no exhiben conductividad eléctrica.

El equipo de Hyunhyub Ko ha resuelto tales problemas mediante la incorporación de una red de nanocables metálicos dentro de una nanomembrana esencialmente polimérica. Esto ha permitido fabricar y probar los singulares altavoces y micrófonos, adheribles con suma facilidad a la piel y tan delgados que resultan virtualmente imperceptibles para el ojo humano.