El Comité de Derechos Humanos de la ONU ha advertido a Francia de que la prohibición del uso del niqab —el velo integral islámico, que solo deja los ojos al descubierto— supone una violación de la libertad religiosa. El grupo de expertos independientes de la ONU, reunidos en el citado comité, ha emitido esta opinión tras analizar el caso de dos mujeres que fueron multadas por vestir esta prenda y ha instado a las autoridades francesas a que compense a las demandantes y a que cambie la ley.

Los expertos independientes de la ONU, reunidos dentro del Comité de Derechos Humanos de Ginebra, solo emiten opiniones y no tienen capacidad de obligar a los Estados. En 2016, dos francesas musulmanas apelaron a este comité —formado por 18 miembros y que depende del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU— tras haber sido condenadas en 2012 por llevar niqab.

Desde 2010, una ley francesa prohíbe llevar en público vestimentas que escondan la cara, con multas que pueden llegar hasta los 150 euros. En un comunicado, el comité considera que “la prohibición del niqab viola la libertad religiosa y los derechos humanos” de las dos mujeres. “El comité reconoce que los Estados pueden exigir de los individuos que muestren su rostro en circunstancias específicas en el marco de controles de identidad, pero considera que la prohibición generalizada del niqab es una medida demasiado radical”, se indica en el comunicado.