La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) comienza un nuevo reto esta semana, con el inicio de la Liga de Naciones, torneo que reemplaza el calendario de amistosos de las 55 naciones pertenecientes a la confederación europea. Conoce el calendario, formato y beneficios que aporta este innovador, pero confuso torneo.
Formato
Este innovador certamen tiene como principal motivo potenciar el producto fútbol y aumentar la competitividad entre naciones en las fechas FIFA.
Participan todas las 55 naciones afiliadas a la UEFA que se enfrentarán por zonas. El orden no ha sido determinado por sorteo, primó la jerarquía, ello suele coincidir con las audiencias de los juegos televisados.
Las zonas se determinan por la letra A, B, C y D, con la posibilidad de ascender y descender de cada grupo. La categoría de cada nación ha sido determinada por un coeficiente basado en los resultados en las dos últimas rondas de clasificación, hablamos de Eurocopa 2016 y Mundial Rusia 2018, indican reportes de prensa.
El formato del torneo son cuatro grupos de tres equipos dentro de cada zona. Juegan partidos de ida y vuelta en cuatro jornadas, del 6 de septiembre al 20 de noviembre de 2018. Los cuatro peores clasificados en sus respectivos grupos descienden de división, así como también se puede ascender.
Los cuatro ganadores de la zona A clasifican para la fase final. El ganador se resuelve con formato de “final four”. Se disputará a lo largo de dos días (semifinales y final) en uno de los países participantes, en junio de 2019.
Eurocopa 2020
Los 16 ganadores de todos los grupos tendrán un beneficio de cara a la próxima Eurocopa que se llevará a cabo el 2020 en 12 ciudades, en conmemoración al 60 aniversario del torneo.
Los vencedores de cada grupo tendrán el derecho a participar de una ronda de play-off para otorgar cuatro clasificados al certamen (uno por zona).
Así, con este beneficio, existirán dos formas de clasificar a la Eurocopa 2020. La primera, la fase de clasificación tradicional con los 55 países involucrados que otorgarán 20 clasificados al torneo.
Los cuatro restantes saldrán de la Liga de Naciones. Si el ganador de un grupo ya está clasificado, será reemplazado en el play-off por el segundo lugar de su sector.