Alerta por plaga de gusanos que atraviesa continentes

Alerta por plaga de gusanos que atraviesa continentes

Alerta por plaga de gusanos que atraviesa continentes

La Organización de Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) emitió una alerta, ante la aparición del gusano cogollero del maíz en cultivos en India, la primera vez que esta plaga se encuentra en el continente asiático.

El brote otoñal de esta peste podría amenazar la seguridad alimentaria y la subsistencia de millones de pequeños agricultores en Asia, ya que la agencia estima que es muy probable que la plaga invasora se extienda más allá de la India, con el mayor peligro en el sureste de Asia y el sur de China.

La habilidad que este insecto tiene para volar, hasta 100 kilómetros por noche, incrementa la posibilidad y el potencial de que se extienda.

“El riesgo es bastante grave. Ya enviamos una alerta a todos los países miembros de Asia sobre la llegada del gusano a la India, para alertarlos de que podría extenderse fácilmente a los países vecinos. A diferencia de otros lugares del mundo, donde gran parte del maíz se utiliza especialmente para la alimentación animal, en Asia una proporción bastante alta del arroz lo consumen los humanos. Fácilmente puede causar una pérdida en el mejor de los escenarios del 10 al 20 por ciento de la cosecha; en el peor escenario, hasta el 40 por ciento”, precisó Allan Hruska, principal coordinador técnico de la FAO para el gusano cogollero.

En Asia, donde los pequeños agricultores cultivan alrededor del 80 por ciento de las tierras de cultivo de la región, el arroz y el maíz se encuentran entre los cereales más producidos y consumidos. Un área superior a 200 millones de hectáreas de maíz y arroz se cultiva anualmente en Asia. China es el segundo país productor mundial de maíz, y más del 90 por ciento del arroz en el orbe se produce y consume en la región de Asia y el Pacífico.

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