Científicos rejuvenecen células humanas en laboratorio

Científicos rejuvenecen células humanas en laboratorio

Científicos rejuvenecen células humanas en laboratorio

Un equipo de investigadores de la Facultad de Medicina de Exeter, en Reino Unido, publicó los resultados de un fascinante trabajo, en el que lograron revertir en su laboratorio los efectos del envejecimiento en células humanas.

Para entender este avance, la Dra. Lorna Harries, una de las responsables de la publicación, explica que “existen muchas razones por las cuales nuestras células y tejidos dejan de funcionar, y una de estas causas del envejecimiento es la acumulación de células senescentes”.

Estas son células envejecidas, deterioradas, que no funcionan como deberían y comprometen el funcionamiento de otras cercanas, más jóvenes.

Gracias a otros estudios, sabemos que, si conseguimos eliminar algunas de estas células viejas disfuncionales, mejoramos muchas características del envejecimiento en animales, como la aparición tardía de cataratas.

El reto al que se enfrentaban los investigadores de Exeter era conseguir eliminar estas células senescentes en tejidos humanos.

Para su investigación, trabajaron con una sustancia química que libera pequeñas cantidades de sulfuro de hidrógeno, una molécula que se encuentra de manera natural en nuestro organismo y que mejora diferentes características en enfermedades relacionadas con la edad. Por supuesto, el sulfuro de hidrógeno puede ser tóxico en grandes cantidades, por lo que los investigadores necesitaban encontrar una manera de depositar la cantidad justa y hacerlo exactamente en la parte de la célula donde se necesita.

Utilizando herramientas de encapsulamiento molecular, consiguieron depositar las cantidades justas de sulfuro de hidrógeno en mitocondrias de células endoteliales, las células que recubren y forman las paredes de nuestros vasos sanguíneos y capilares.

Al tratar células senescentes con estas pequeñas cantidades de sulfuro de hidrógeno los investigadores afirman que pudieron aumentar los niveles de funcionamiento y rejuvenecer las células envejecidas.

Evidentemente, estos resultados representan solo un pequeño paso in vitro, pero los autores se muestran muy satisfechos y creen que en el futuro eliminar células senescentes en seres humanos permitiría reducir o incluso eliminar los efectos de numerosas enfermedades relacionadas con la edad.

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