Parientes de las berenjenas proceden de África

Parientes de las berenjenas proceden de África

Investigadores de los Museos de Historia Natural de Londres (NHM, por sus siglas en inglés) y del Museo Finlandés de Historia Natural de la Universidad de Helsinki descubrieron que los parientes silvestres de las berenjenas proceden de África. El hallazgo es fruto de un estudio difundido en el American Journal of Botany.

Al comparar las secuencias del ADN del plastoma de la berenjena y de 22 especies directamente relacionadas con ella, el grupo de investigadores mostraron cómo un solo evento dio lugar a dos linajes, uno que comprende un grupo africano de especies y el otro el progenitor silvestre de la berenjena domesticada.

Parientes silvestres de las berenjenas proceden de África

De esta manera, los investigadores descubrieron que el grupo que contiene los parientes de la berenjena se originó en el noreste de África hace unos dos millones de años, y después de ello, las plantas se dispersaron tanto hacia el este como hacia el Asia tropical y hacia el sur hacia el sur y el oeste de África.

Concretamente, en Asia tropical, el evento de dispersión dio lugar a una especie que los científicos llaman “Solanuminsanum” y, a partir de las poblaciones de esta especie silvestre, la berenjena fue domesticada más tarde. Sin embargo, lo sorprendente es que la dispersión del grupo a Asia parece ser el resultado de un único evento de dispersión desde el norte de África hasta Asia tropical, en lugar de una expansión lineal paso a paso desde África a Asia, como se creía anteriormente.

Por ello, los científicos sugieren que algunos de los parientes salvajes africanos dela berenjena tienen distribuciones” extremadamente amplias”, como la especie de “Solanumcampy lacanthum”, que va desde Kenia hasta Sudáfrica, según el estudio reproducido en el portal digital ecoticias.

Además, durante la investigación de los factores que podrían explicar esta amplitud, los científicos descubrieron que podía tener que ver con la dispersión de las semillas. De esta manera, el elefante africano y el impala, ambos habitantes de las sabanas africanas y con rangos históricos de distribución que abarcan el continente, son conocidos por comer los frutos y dispersar las semillas de estos parientes silvestres de berenjena.

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